Son especialmente apreciadas en la cultura oriental, protagonista de muchas obras de arte asiáticas se le concede un cierto misticismo digno de la mitología de dónde procede su nombre: Paeonia que es el nombre genérico en honor de Peón, el médico de los dioses que aparece mencionado en la Ilíada y en la Odisea de Homero. Curó a Ares cuando fue herido por Diomedes durante la guerra de Troya; también se menciona una curación anterior que le hizo a Hades de una flecha lanzada por Heracles en Pilos. También en Plinio el Viejo, que la recomienda contra las pesadillas provocadas por los Faunos.
Son perennes o arbustivas. Flores solitarias y terminales, algunas olorosas, hermafroditas y de diversos colores cómo blanco, amarillo y rojo. Se cultivan en jardinería por la belleza de sus flores.
En la actualidad están presentes en multitud de jardines, eventos y espacios aportando cierta sofisticación y elegancia diferenciadora allá dónde se encuentren.
Las peonías son las nuevas rosas.
